Метавселенная может привести к улучшению науки

Jan 18, 2024

В 2021 году Facebook сделал «метавселенную» самым модным словом в сети, переименовав себя в Meta и объявив о плане создания «набора взаимосвязанных цифровых пространств, которые позволят вам делать то, что вы не можете сделать в физическом мире». С тех пор метавселенную называли по-разному. Некоторые говорят, что это «будущее Интернета». Другие называют это «аморфной концепцией, которая никому на самом деле не нужна».

Для Диего Гомес-Зары, доцента кафедры компьютерных наук и инженерии Университета Нотр-Дам, метавселенная — это нечто иное: инструмент для улучшения науки.

В "Перспективы и подводные камни Метавселенной для науки», опубликованном в журнале Nature Human Behavior, Гомес-Зара утверждает, что ученые должны использовать преимущества метавселенной для исследований, одновременно остерегаясь потенциальных опасностей, связанных с работой в виртуальной реальности.

Вместе с соавторами Питером Шиффером (факультет прикладной физики и факультет физики Йельского университета) и Дашуном Ваном (Инженерная школа Маккормика, Северо-Западный университет) Гомес-Зара определяет метавселенную как виртуальное пространство, в котором пользователи могут взаимодействовать в трехмерном пространстве. -мерную среду и предпринимать действия, влияющие на внешний мир.

Исследователи говорят, что метавселенная может принести пользу науке четырьмя основными способами.

Во-первых, это могло бы устранить барьеры и сделать науку более доступной. Чтобы понять эти возможности, говорит Гомес-Зара, нам не нужно размышлять о далеком будущем. Вместо этого мы можем указать на способы, которыми исследователи уже начали использовать виртуальные среды в своей работе.

Например, в фармацевтической школе Лондонского университетского колледжа ученые создали цифровую копию своей лаборатории, которую можно посещать в виртуальной реальности. Эта цифровая копия позволяет ученым в разных точках мира встречаться, сотрудничать и вместе принимать решения о том, как продвигать исследовательский проект.

Аналогичным образом, виртуальный лабораторный тренинг, разработанный Центрами по контролю и профилактике заболеваний, учит молодых ученых из разных мест определять части лаборатории и даже проводить экстренные процедуры.

Этот пример демонстрирует второе преимущество: улучшение преподавания и обучения.

Гомес-Зара объясняет: «Для человека, который готовится стать хирургом, очень сложно впервые выполнить процедуру без каких-либо ошибок. А если вы работаете с реальным пациентом, ошибка может быть очень вредной. виртуальная среда может помочь вам что-то попробовать и совершить ошибки без вредных последствий, а свобода от вредных последствий может улучшить исследования и в других областях».

Гомес-Зара также работает с командой Лаборатории виртуальной реальности Нотр-Дама, чтобы понять третье потенциальное преимущество, связанное с социальной стороной науки. Исследовательская группа изучает влияние онлайн-среды на рабочие процессы команды. Они считают, что виртуальные среды могут помочь командам сотрудничать более эффективно, чем видеоконференции.

«После пандемии мы все привыкли к видеоконференциям», — говорит Гомес-Зара. «Но это не значит, что видеозвонок — самый эффективный инструмент для любой задачи. Особенно для интенсивной социальной деятельности, такой как создание команды и инновации, виртуальная реальность является гораздо более точной копией того, что мы имели бы в автономном режиме, и могла бы доказать гораздо больше». эффективен».

Гомес-Зара говорит, что метавселенная также может быть использована для создания совершенно новых экспериментальных сред.

«Если вы сможете откуда-то получить данные и изображения, вы сможете создать виртуальную копию этого места в виртуальной реальности», — объясняет Гомес-Зара. Например, говорит он, у нас есть изображения Марса, сделанные спутниками и роботами. «Они могут быть использованы для создания версии окружающей среды в виртуальной реальности, где ученые смогут ощутить, какова она там. В конечном итоге они смогут даже взаимодействовать с окружающей средой на расстоянии».

Гомес-Зара подчеркивает, что реализация всех преимуществ метавселенной также потребует от нас избежать нескольких связанных с ней ловушек.